ICRISAT pleure la perte du Dr Kanayo F. Nwanze
Message de condoléances
ICRISAT pleure la perte du Dr Kanayo F. Nwanze, un géant de la recherche agricole au service du développement et un leader distingué dont le dévouement indéfectible a profondément impacté la sécurité alimentaire mondiale.
Sa carrière illustre a duré plus de quatre décennies, façonnant la trajectoire de la recherche et du développement agricoles.
Le Dr Nwanze a occupé plusieurs postes de haut niveau à l'ICRISAT de 1979 à 1996, où il a joué un rôle clé dans l'amélioration des moyens de subsistance des agriculteurs dans les zones tropicales semi-arides. Il a notamment en ouvert le Centre sahélien à Niamey en tant que responsable du programme (1981-1985). Son héritage est gravé à l'ICRISAT, où le laboratoire de protection des cultures porte son nom.
La visite du Dr Nwanze à l'ICRISAT en 2014 a réaffirmé son appréciation pour les innovations en matière de gestion des bassins versants, des technologies de l'information et des plateformes d'agrobusiness. Lors de sa visite au Centre d'Excellence en Génomique de l'ICRISAT, il a exprimé son admiration pour le travail réalisé sur le séquençage du génome de pois cajan et comment les scientifiques utilisaient la technologie du génome pour accélérer l'identification des gènes de résistance à la sécheresse et aux maladies, faisant ainsi avancer considérablement l'amélioration des plantes.
Au-delà de l'ICRISAT : En tant que Directeur Général du Centre Africain de Riz (anciennement WARDA), il a joué un rôle déterminant dans l'introduction et la promotion du Nouvel Riz pour l'Afrique (NERICA), une variété à haut rendement, résistante à la sécheresse et aux ravageurs, adaptée au paysage africain. En tant que Président du Fonds International de Développement Agricole (FIDA), il a soutenu les petits exploitants. Son engagement envers le développement de l'Afrique est resté constant, comme il le disait souvent : « L'Afrique a, et aura toujours, une place spéciale dans mon cœur. »
Le Dr Nwanze a joué un rôle crucial dans l'évolution du CGIAR, siégeant au Conseil de Gestion du Système, présidant le conseil d'AfricaRice et co-présidant la Révision de la Gouvernance Unifiée en 2023. Il était également le représentant spécial du CGIAR au Sommet des Systèmes Alimentaires de l'ONU, plaidant pour la recherche agricole en tant que moteur clé de la sécurité alimentaire et du développement rural.
Le Dr Nwanze n'était pas seulement un professionnel distingué, mais aussi un mentor et un visionnaire. Son parcours académique mondial s'étendait de l'Université d'Ibadan, au Nigeria, à l'Université d'État du Kansas, aux États-Unis. Membre respecté de plusieurs associations scientifiques, il a publié largement, partageant son expertise avec la communauté mondiale. Ses contributions lui ont valu des diplômes honorifiques de l'Université McGill, au Canada, et de l'Université de Warwick, au Royaume-Uni, ainsi que de nombreux prix de gouvernements et d'institutions internationales.
Au nom de l'ensemble de la communauté de recherche agricole, nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux collègues du Dr Nwanze. Sa vision, sa passion et son héritage indélébile continueront d'inspirer et de guider les efforts vers un monde sans faim.